Você sabia que a osteoartrite, uma doença que causa dor e limitações nos movimentos, afeta mais de 12 milhões de brasileiros? E, entre os idosos, ela é ainda mais comum: 85% das pessoas com mais de 65 anos podem desenvolver o problema. Mas o que chama a atenção é que as mulheres na pós-menopausa são as mais afetadas. Por que isso acontece? Um estudo recente do Mass General Brigham, nos EUA, trouxe respostas importantes sobre essa relação.
A conexão entre menopausa e osteoartrite
A osteoartrite é uma doença que degenera as cartilagens das articulações, causando dor e dificuldades para se movimentar. Já se sabia que as mudanças hormonais da menopausa, especialmente a queda nos níveis de estrogênio, estavam ligadas ao surgimento e à progressão da doença. Mas os mecanismos biológicos por trás disso ainda eram um mistério.
Agora, os pesquisadores descobriram que a perda de estrogênio e progesterona durante a menopausa desregula um processo chamado “degradação da matriz extracelular”, essencial para a renovação dos tecidos. Quando esse processo sai do controle, ele acelera a degeneração das cartilagens, levando à osteoartrite.
Como o estudo foi feito?
Os cientistas usaram cobaias para simular, em laboratório, o processo de osteoartrite na menopausa. Eles observaram que as mudanças nas articulações das cobaias eram muito semelhantes às que ocorrem em humanos. Além disso, com a ajuda de um sistema computacional chamado network medicine (rede de medicina), eles analisaram as interações entre proteínas e confirmaram que a queda hormonal é um fator-chave para o desenvolvimento da doença.
Terapia de reposição hormonal pode ser a solução?
A boa notícia é que o estudo sugere que a terapia de reposição hormonal (TRH) pode ser uma alternativa eficaz para proteger as cartilagens. Ao restaurar os níveis de estrogênio e progesterona, a TRH pode ajudar a evitar a progressão da osteoartrite e melhorar a qualidade de vida de milhões de mulheres.
Segundo Fabrisia Ambrosio, diretora do centro de recuperação musculoesquelética do Instituto Adams Schoen, “entender como as alterações hormonais contribuem para a degeneração das articulações é um passo crucial para desenvolver tratamentos mais eficazes”.
Por que isso importa?
A osteoartrite é uma doença que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, e as mulheres na pós-menopausa estão entre as mais vulneráveis. Compreender os mecanismos por trás da doença pode abrir portas para novos tratamentos e estratégias de prevenção. Além disso, a terapia de reposição hormonal, já usada para aliviar outros sintomas da menopausa, pode se tornar uma aliada importante no combate à osteoartrite.
Então, se você ou alguém que você conhece está enfrentando esse problema, vale a pena conversar com um médico sobre as opções disponíveis. Afinal, cuidar da saúde das articulações é essencial para manter a qualidade de vida, especialmente na maturidade!
