Um ataque ao aeroporto internacional Rei Khalid, em Riad, capital da Arábia Saudita, deixou 12 mortos e dezenas de feridos neste sábado (10), segundo três fontes ouvidas pela agência Reuters. O governo saudita confirmou o ataque, mas não divulgou número de mortes.
Duas autoridades ocidentais estão entre as fontes da Reuters. Elas afirmam que os números de mortos e feridos ainda não são definitivos e que alguns feridos estão em estado crítico, levados a hospitais de ambulância e helicóptero.
O que o governo saudita informou?
A Autoridade Geral de Aviação Civil (Gaca) divulgou comunicado, publicado pela agência estatal SPA, dizendo que o aeroporto foi atacado na tarde de sábado. Segundo a nota, há vários feridos, e a extensão dos ferimentos ainda estava sendo avaliada.
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O texto fala em “contínuos ataques flagrantes contra instalações da aviação civil”. O escritório de imprensa do governo não respondeu de imediato a questionamentos sobre o caso e sobre o número de vítimas.
De acordo com a CNN Brasil, o ataque ocorreu sem aviso prévio: o sistema saudita de alerta de ameaças não emitiu nenhuma notificação.
Como foi o ataque dentro do aeroporto?
Uma pessoa que estava no terminal disse à Reuters que presenciou uma explosão e logo depois viu vários feridos no chão, dentro do prédio. Um viajante ferido contou ter visto algo cruzar o céu antes de parte do teto, perto de um portão de embarque, desabar. Um vídeo verificado pela Reuters mostra ambulâncias no local.
Quem é o responsável?
Até a publicação das fontes consultadas, ninguém havia reivindicado este ataque, segundo a CNN Brasil. Era o terceiro ataque da semana ao aeroporto.
Os Houthis, grupo do Iêmen alinhado ao Irã, assumiram os dois ataques anteriores da semana, que deixaram quatro mortos e danificaram gravemente uma aeronave comercial saudita. O Poder360 informa que o aeroporto foi alvo na quinta-feira (8) e que os Houthis disseram ser responsáveis por esse ataque, parte de uma ofensiva para tentar paralisar o espaço aéreo saudita e atingir instalações petrolíferas do país.
Depois do ataque deste sábado, o porta-voz militar dos Houthis republicou uma mensagem anterior. Nela, afirma que só voos humanitários previamente autorizados podem pousar em Riad, e acrescentou a frase “um lembrete”.
Os voos para Riad estão funcionando?
Não. A autoridade de aviação civil suspendeu temporariamente as operações do aeroporto, o mais movimentado do reino, que serve uma capital de cerca de 8 milhões de habitantes. Segundo o Poder360, os voos de chegada e de partida foram cancelados até que os danos e as condições de segurança sejam avaliados por completo.
- O Flightradar24 mostrou que todos os voos com destino a Riad foram desviados ou cancelados.
- A Kuwait Airways cancelou suas operações para a capital saudita.
- Etihad Airways e Qatar Airways já haviam cancelado voos, alguns até segunda-feira (12).
A embaixada dos Estados Unidos recomendou que cidadãos americanos evitem o aeroporto e as áreas próximas. As embaixadas do Reino Unido e da Irlanda disseram estar cientes de um “incidente grave”, e a do Canadá citou “atividades militares em curso” que afetam as operações.
O que disse o presidente dos EUA?
Ao sair da Casa Branca, o presidente Donald Trump foi questionado sobre uma eventual participação americana nos ataques sauditas contra os Houthis. Ele respondeu: “Podemos participar. Vamos analisar a situação. Acabamos de saber do ataque recente, então tomaremos uma decisão”.
A Arábia Saudita conduz uma campanha aérea contra os Houthis para apoiar a ofensiva terrestre do governo iemenita. Segundo a CNN Brasil, a sequência de ataques expôs vulnerabilidades na defesa do reino.
Os organizadores de conferências sobre energia e investimentos marcadas para Riad afirmaram neste sábado que os eventos seguem conforme o planejado. Não foi informada data para a reabertura do aeroporto.
