Uma pesquisadora de 28 anos morreu após ser diagnosticada com pneumonia de causa desconhecida no Instituto de Pesquisa Antipeste de Irkutsk, em Shelekhov, na Sibéria. Autoridades russas investigam se um acidente no laboratório liberou um agente infeccioso.
O incidente ocorreu no instituto, perto de Irkutsk, segundo a agência estatal russa TASS. De acordo com a Rospotrebnadzor, o serviço federal russo responsável por doenças infecciosas, ainda não está claro qual agente teria sido liberado.
O que se sabe sobre o caso
A Rospotrebnadzor informou que adotou medidas especiais por causa da funcionária do instituto, diagnosticada com “pneumonia de etiologia desconhecida”, ou seja, de causa não identificada.
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O chefe da vizinha República da Buriácia, Alexei Tsydenov, havia dito anteriormente que a mulher morreu “possivelmente de peste”. A afirmação não foi confirmada pelo órgão sanitário. Tsydenov também declarou que “não há surtos de peste” na Buriácia.
A Rospotrebnadzor afirmou que “a situação sanitária e epidemiológica na região de Irkutsk, nas cidades de Irkutsk e Shelekhov é estável”.
O que dizem as autoridades locais
O governador de Irkutsk, Igor Kobzev, pediu calma na sexta-feira (2). Pelo Telegram, ele disse que a comissão regional de combate a epidemias fez uma reunião extraordinária com o principal médico sanitarista da Rússia para tratar de um “caso suspeito de uma infecção particularmente perigosa”.
Uma fábrica de alumínio vizinha ao laboratório recomendou que seus funcionários usassem máscaras por precaução. O diretor da fábrica, Artem Fominikh, também pediu calma e observou que “há muitos rumores e informações conflitantes circulando”.
Fominikh disse que os contatos próximos já identificados estão em acompanhamento médico, sem sinais da doença, e que os exames de laboratório deram resultado negativo.
Relatos não oficiais
O veículo regional independente Liudi Baikala relatou que cerca de 200 pessoas estariam em observação no hospital de Shelekhov, para onde a pesquisadora foi levada. Segundo o veículo, ao menos uma maternidade da cidade foi colocada em quarentena. São relatos não oficiais, e as fontes consultadas não trazem confirmação das autoridades.
Gennady Onishchenko, ex-chefe da Rospotrebnadzor, disse à TASS na sexta-feira que a infecção “provavelmente não é peste”. Para ele, mesmo que seja confirmada, não haverá disseminação, porque a chegada do clima frio provavelmente impediria a transmissão.
Como a peste pneumônica funciona
A peste é causada pela bactéria Yersinia pestis e se manifesta de três formas. Em duas delas, o contágio costuma ocorrer por pulgas infectadas, animais ou tecidos contaminados. A forma pneumônica atinge os pulmões e passa com facilidade entre pessoas por partículas respiratórias.
Segundo o CDC, centro de controle e prevenção de doenças dos Estados Unidos, os pacientes com peste pneumônica têm febre, dor de cabeça e fraqueza, além de pneumonia de evolução rápida, com falta de ar, dor no peito e tosse, às vezes com muco com sangue ou líquido.
A Organização Mundial da Saúde afirma que a peste tem alta taxa de mortalidade, mas pode ser tratada com antibióticos e com medidas de precaução para evitar novas infecções.
A causa da morte da pesquisadora e a identificação do agente ainda não foram confirmadas oficialmente, e a investigação sobre o possível acidente segue em andamento.
