O CEO da Nvidia, Jensen Huang, teria mantido um relacionamento com Kimberly Powell, vice-presidente de saúde da empresa e subordinada a ele, afirma reportagem publicada nesta quarta-feira (11) pelo jornal americano The New York Times (NYT). A Nvidia se recusou a comentar, e Powell não respondeu de imediato ao pedido de comentário.
O relato se baseia em cinco pessoas que trabalharam na fabricante de chips e falaram sob anonimato, segundo a Folha de S.Paulo, que resumiu a reportagem. A informação não foi confirmada pela empresa nem pelos citados.
O que o NYT afirma sobre Huang e Powell
Huang, 63 anos, e Powell, 48, teriam sido filmados em demonstrações de afeto em um hotel de San Jose, na Califórnia, em março, durante a conferência anual da Nvidia para desenvolvedores. A informação vem de duas das pessoas ouvidas. O NYT disse não ter tido acesso ao vídeo.
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Segundo as pessoas ouvidas pelo jornal, seguranças do CEO teriam visto quem fez a gravação e oferecido a essa pessoa um acordo de confidencialidade. Huang e Powell são casados com outras pessoas, e o relacionamento, de acordo com os entrevistados, tem sido assunto de conversa dentro da empresa.
Powell entrou na Nvidia em 2008. Pelo site da companhia, ela supervisiona programas que levam a tecnologia de chips ao ensino superior e à saúde, principalmente a equipamentos de diagnóstico por imagem. Em 2016, ganhou uma promoção para o cargo de diretora sênior na área de negócios de inteligência artificial. No fim de 2017, assumiu a vice-presidência de saúde.
Procurado por telefone pelo NYT, Huang respondeu: “Não acho que você deva falar diretamente comigo”. Em seguida, desligou.
Qual é a investigação que a Nvidia já abriu
A nota do conselho de administração não menciona Powell. O texto anuncia uma investigação independente, supervisionada por um comitê de conselheiros independentes com apoio de assessoria jurídica externa, a partir de notícias de que Huang foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira.
O conselho afirma que prioriza a segurança nacional e econômica dos Estados Unidos e que não tem motivo para crer que segredos da empresa ou a segurança nacional tenham sido comprometidos. Diz ainda que Huang apoia a apuração, se comprometeu a cooperar e que o conselho confia nele e em sua equipe.
Segundo a CNN, a Nvidia contratou na terça-feira (10) o escritório nova-iorquino Wachtell, Lipton, Rosen & Katz para liderar a apuração.
O caso anterior e o efeito na empresa
O novo relato chega depois de Huang admitir, no domingo (8), um relacionamento extraconjugal com Alice Huang, executiva da Megaspeed apontada pelo governo americano como espiã chinesa. A China nega vínculo com ela. O FBI e a Nvidia investigam a relação. Em comunicado, o CEO disse: “Assumo total responsabilidade pelo que fiz e pela dor que causei”. Ele também pediu desculpas à esposa e aos funcionários.
De acordo com a Folha, o escândalo tirou mais de US$ 400 bilhões do valor de mercado da Nvidia. As ações (NVDA) caíram mais de 5% na semana, segundo a CNN, e recuperaram parte das perdas nesta quarta, após dois dias de queda. A empresa e o CEO também foram processados por acionistas.
Parlamentares americanos pedem investigações e novas restrições à exportação de chips avançados, o que pode afetar os negócios da companhia, informou a CNN. Analistas de Wall Street questionam se Huang poderia ser forçado a deixar o cargo e quem o substituiria, já que não há plano de sucessão público. A Nvidia vale mais de US$ 4 trilhões, é a segunda empresa mais valiosa do mundo e tem cerca de 42 mil funcionários.
O presidente Donald Trump defendeu Huang na segunda-feira (9): “Acho que ele é um homem honrado”. O conselho da Nvidia diz que divulgará novas informações sobre a investigação quando julgar apropriado.
